虚拟内存是一种计算机操作系统内存管理的技术。它通过把硬盘空间虚拟化成RAM（随机存取内存）来扩大计算机系统内存的有效容量。虚拟内存可以让大型程序运行，而不会耗尽可用的RAM，同时也可以让运行中的多个程序共享RAM。在使用虚拟内存时，操作系统会从RAM中将部分数据移动到硬盘上，从而为该程序腾出空间，以便该程序继续运行。
与物理内存相比，虚拟内存有几个不同之处。首先，虚拟内存的空间比物理内存要大得多，虚拟内存可达到数千GB，而物理内存一般只有几GB。虚拟内存可以在处理大规模数据集时使用，而物理内存则无法扩展到该程度。
其次，虚拟内存的传输速度比物理内存慢。因为访问虚拟内存时需要通过硬盘的读写和数据交换，而访问物理内存时只需要通过电脑内部的总线即可。所以，在高速计算要求的情况下，物理内存是优选的。
总的来说，虚拟内存是一种有效的内存管理技术，可以增强计算机对大型程序以及多任务的管理能力。但是，虚拟内存的使用也存在一些问题，其中最主要的问题就是虚拟内存会导致计算机的性能下降。因此，在实际应用中，用户需要根据具体应用场景进行选择，以满足最终的需求。
