果蝇,即黄果蝇(Drosophila melanogaster),是昆虫门双翅目果蝇科昆虫,常见于世界各地。果蝇的染色体极小,只有4个常染色体和1个性染色体对,每个细胞核中只有8条染色体。因其生殖能力强、繁殖速度快、构造简单易于培养,所以被广泛应用于遗传学的研究中。
早在1907年,说到果蝇的染色体,找到了第一个性连锁遗传现象,这一发现奠定了现代遗传学的基础,成为当代遗传学的开篇之作。此后,学者们利用果蝇模型生物,逐渐揭示了基因、基因排列、遗传间互作关系等重要课题。
果蝇的染色体研究不仅有利于遗传学,同时也有助于其他领域的研究。例如,利用果蝇进行人类神经退行性疾病的神经元生物学机制的研究,可以提供新的方式去理解人类疾病。更有甚者,有研究者提出:果蝇研究成果或将预示着个体化医疗时代的到来。
因此,果蝇是研究遗传学、生命科学等领域的重要模型生物之一。