寡人是古代帝王在文献中常用的用词。字面上解释,寡就是少的意思,人指人物,即指唯一或“独辟”的皇帝,相当于汉文中的“朕”或俄文中的“本人”。“寡人”是古隶书种的一种称谓,在古代有着非常高的礼仪和政治意义。此称呼限于当政者,且在位期间方可使用。
在现代时代,“寡人”是一种带有贬义的称谓,人们常常用它来描述那些单枪匹马,颇为自负的个人,特别是些权力富贵之人。
在古代,不同的皇帝在史书中使用过不同的称呼,如秦始皇常自称“臣”或“诸侯”,唐太宗拟自号为“达命天衣无缝高皇帝”,于是后人也把不同的称谓归纳为不同的尊称体系。但无论如何,皇帝自称都是一种权威和表达自己身份地位的方式。