《红楼梦》里有个不可忽略的人物刘姥姥，她出身贫寒，丧夫后与儿子相依为命，却因人情冷暖常受挫。
刘姥姥的命运在一次礼仪仪式上得到了扭转，在贾母的邀请下踏入了令人神往的大观园。初到大观园，她产生了强烈的文化冲击和心态变化。
在大观园中，刘姥姥被蒋玉菡接见以及花儿石榴结交，同时也遇到了言语诙谐、开朗豁达的贾母和暴躁疾恶、作奸犯科的贾琏等各种人物，风花雪月的情景之下，刘姥姥要适应宫廷的礼仪规范，融入深奥的文化内涵之中，这也是内心历程的转变。
刘姥姥后来因为自己的知识和品德得到了宝玉等人的尊重，成为了他们的知己和益友，也逐渐改变了贾府中人对她的印象，得到了更多的人情呵护并重新融入豪门社会。