清明上河图,是北宋宫廷画家张择端的代表作之一。这幅图卷长5.25米,高0.24米,描绘了东京汴京(今河南开封)城内的繁华景象,生动地再现了当时的城市风貌、市井生活、田园风光以及交通、商业繁荣等诸多方面的情形。成为了中国历史上最著名的传世画之一。
清明上河图是十分巨大的画卷,这幅画卷共分十二个区域,总长度达到了五米多。画卷上的人物、建筑、车辆、船只、树木等都具有鲜明的时代特色,再现了北宋时期都城汴京的繁华盛景,极具历史、文化价值。
为了完成清明上河图,并且能够赋予卷轴以更多的沉淀、时间感,张择端终其一生,历时数十年,并反复进行了无数次的修改。
据史载,张择端自四十岁开始,调入左拾遗省门下省画院,担任了清明上河图的监制。张择端当时已经是南宋文人画派的代表人物,其作品细腻不失大气,强调画面的情感与立意,往往能够以笔勾勒出人物的心理活动。
然而,张择端的工作并不轻松,完成清明上河图的时间足足历时十年之久,不断地重画、雕琢、推敲。其中所遇到的困难和时间成本,纵观千古,鲜有匹敌。据史料记载,在完成清明上河图之前,张择端先后创作了好几副底稿,并且反复修改了20多年。
张择端生前所作的清明上河图,后在明代被收藏于石渠宝笈之内,成了不可多得的珍宝,影响深远,流芳百世。