明矾，又叫明矾石、白矾、花矾，是一种常见的无机化合物，常以固体形态出现。因其结晶透明似玻璃，所以又称人工玻璃。明矾广泛应用于水处理、印染、造纸、皮革、火药等行业，具有收敛、止血、杀菌、净化空气等多种神奇效果。
首先，明矾可以净化水质。在自来水中，明矾可以使水中浮游物聚集，从而便于净化。在污水处理方面，明矾则可以使污水中的悬浮颗粒和浮游生物团聚，或与有机物结合产生混凝物，从而提高污水的沉降效果。
其次，明矾还具有杀菌作用。在卫生方面，可用于清洁家具、杀蚊、灭蚊、去除异味等；在医学方面，亦可用于治疗皮炎、湿疹等。
此外，明矾还可以用于火药工业中的烟雾生成器或者添加剂。在造纸工业中，明矾可以作为一种有机化学助剂，用于加强造纸时的纤维的纵向结合力，提高纸的抗张强度，还可以起到消泡剂作用，使纸张更加平整。