冤家，顾名思义就是有不和的关系，互相对立或者对抗的人或者团体。冤家的意思也可以泛指两个矛盾的人在一起，相互斗争。在古代的小说和电视剧中，冤家也常常作为情节的推动者和故事的发展。冤家不仅在文学作品中有所表现，也在现实生活中存在。
冤家的起源可以追溯到中国古代文化，古代文学作品中经常出现“冤家路窄”的描述。冤家一词在古代的使用较多，如《红楼梦》中的贾母和王夫人就是明显的冤家。在现代社会中，冤家往往指的是社会中的对立势力，如政治上的冤家敌对派别，商业竞争中的对手。
冤家不仅限于个人之间的关系，还可能涉及到国与国之间的关系。历史上，各国之间的争斗与战争可以被称之为冤家之间的斗争。冤家的存在，对于一个社会来说，往往意味着矛盾和对立的存在，但也可能带来一些积极的影响，激发人们的竞争力和进步的动力。